La randonnée en Belgique

La Belgique, ce petit pays au cœur de l’Europe, offre une diversité de paysages et de sentiers de randonnée qui n’ont rien à envier à ses voisins. De l’Ardennes ondoyante aux dunes de sable de la côte, en passant par les forêts profondes de la Gaume, les tourbes de la Famenne et les collines vallonnées du Condroz, la Belgique est une terre de choix pour les amateurs de balade et de randonnée. Je t’invite donc à plonger dans l’historique des sentiers de grande randonnée en Belgique et de découvrir les parcours disponibles si tu souhaites t’aventurer sur les sentiers belges.

Les sentiers de grande randonnée en Belgique

Je t’en ai déjà parlé quelques fois sur ce site mais j’aime partager ce genre information car elle n’est pas forcément connue de toutes et tous. Les sentiers de grande randonnée (GR) en Belgique font partie d’un réseau européen, permettant aux marcheurs de traverser des paysages variés sur de longues distances. Ces sentiers sont balisés par des marques blanc et rouge, signe de qualité et de suivi. L’histoire des GR en Belgique remonte aux années 1950, période durant laquelle l’engouement pour la randonnée a commencé à prendre de l’ampleur. Le premier GR, le GR 5, traversant l’Ardenne, a été un projet pilote qui a ouvert la voie à la création d’un réseau étendu de sentiers à travers tout le pays et au-delà, vers les pays voisins.

Au fil des décennies, le réseau s’est alors étoffé et diversifié pour répondre à la soif de découverte des randonneurs. Aujourd’hui, il compte des centaines de kilomètres de sentiers balisés entretenus et gérés pour garantir une expérience de qualité pour les randonneurs.

Voici une liste des principaux sentiers de grande randonnée en Belgique :

1. GR 5 – Nord-Sud européen : Ce sentier traverse l’Europe du Nord au Sud, de la Mer du Nord à la Méditerranée. En Belgique, il passe par l’Ardennes, offrant des paysages forestiers et vallonnés magnifiques.
2. GR 12 – Amsterdam-Bruxelles-Paris : Reliant ces trois capitales européennes, le GR 12 traverse la Belgique d’Amsterdam à la frontière française, passant notamment par Bruxelles, offrant un mélange de paysages urbains et ruraux.
3. GR 129 – Belgique en Diagonale (Bruges-Arlon) : C’est le seul sentier traversant la Belgique d’ouest en est, de Bruges en Flandre à Arlon en Wallonie, offrant une grande diversité de paysages.
4. GR 16 – Sentier de la Semois : Ce sentier suit le cours de la rivière Semois à travers l’Ardenne, réputé pour ses panoramas forestiers et ses vallées profondes.
5. GR 20 – Traversée de la Fagne-Famenne : Moins connu mais tout aussi charmant, ce sentier explore la région naturelle de la Fagne et de la Famenne, offrant des paysages caractéristiques de ces régions.
6. GR 122 – Sentier de la Vallée de la Schelde et de la Semois : Ce parcours traverse diverses régions en suivant principalement les vallées de la Schelde et de la Semois, combinant richesses naturelles et historiques.
7. GR 126 – Bruxelles-Membre/Semois : Reliant la capitale à la frontière française en suivant un parcours varié, ce sentier offre un aperçu de la diversité des paysages belges.
8. GR 130 – Chemin de l’Escaut (Itinéraire de l’Escaut) : Ce sentier suit le cours de l’Escaut, un des grands fleuves de Belgique, traversant des villes historiques et des paysages naturels le long du fleuve.
9. GR 131 – Bruges-Ieper-Diksmuide : Traversant la Flandre occidentale, ce sentier est marqué par l’histoire, passant par des villes marquées par les guerres mondiales et offrant des paysages ruraux paisibles.
10. GR 512 – Brabantse Heuvelroute : Spécifique à la région du Brabant, ce sentier explore les collines et les vallées de cette région, offrant des vues sur les paysages agricoles et les forêts.
11. GR 571 – Vallées des Légendes (Ardenne) : Ce sentier fait découvrir les vallées de l’Amblève, de la Salm et de la Lienne, régions riches en légendes et en panoramas naturels impressionnants.
12. GR 573 – Vallée de la Vesdre et Hautes Fagnes : Parcourant la vallée de la Vesdre et passant par les Hautes Fagnes, ce sentier offre des paysages parmi les plus sauvages et préservés de Belgique.
13. GR 575/576 – Tour de la Province de Liège : Ces deux sentiers, qui peuvent être combinés, font le tour de la province de Liège, traversant des régions aux patrimoines naturel et culturel riches.

Ces sentiers sont donc gérés par deux principales organisations : Les Sentiers de Grande Randonnée ASBL en Wallonie et Grote Routepaden en Flandre. Ils fournissent des guides, des cartes et des conseils pour les randonneurs, assurant la maintenance et le balisage des sentiers. Chaque sentier offre une expérience unique, des défis variés et la possibilité de découvrir la Belgique sous des angles souvent inattendus, loin des circuits touristiques traditionnels.

Les possibilités de randonnée en Belgique

Tu l’auras compris, je suis fier d’habiter la Belgique qui propose des paysages variés et une grande diversité des itinéraires de randonnée disponibles. Que tu sois à la recherche d’une promenade tranquille à travers les champs et les forêts, d’une balade le long des canaux pittoresques, ou d’une randonnée plus exigeante dans les « montagnes » de l’Ardenne, la Belgique a beaucoup à offrir !

1. L‘Ardenne : Cette région (ma préférée) est célèbre pour ses forêts denses et mystérieuse, ses vallées profondes et ses cours d’eau sinueux. Les sentiers comme le GR 56, qui parcourt le Parc Naturel Hautes Fagnes-Eifel, offrent des vues spectaculaires et de jolis défis pour les randonneurs expérimentés.
2. La Gaume : Plus isolée au sud du pays, plus chaleureuse, avec son microclimat agréable et ses nombreux points de vue dépaysants, j’aime beaucoup m’y promener.
3. Le Condroz : Avec le GR 575-576… Ce sentier de grande randonnée résulte de la réunion du GR 575 – Tour du Condroz namurois et du GR 576 – Tour du Condroz liégeois en une grande boucle de près de 300 kilomètres dans cette belle région champêtre et remplie d’histoire.
4. La Famenne : A découvrir avec l’itinéraire de 197km du GRP 577 qui invite le randonneur à sillonner l’UNESCO Geopark Famenne-Ardenne et son extraordinaire potentiel géologique au sein d’un territoire creusé par trois rivières : la Lesse, la Lomme et l’Ourthe.
5. La Flandre : Avec ses paysages plus plats et ses vastes champs, la Flandre offre des balades plus tranquilles. Le GR 128, surnommé la « Route de la Flandre », traverse par exemple la région d’ouest en est, offrant une perspective unique sur la campagne flamande.
6. La Wallonie : Egalement riche en histoire, cette vaste région propose des itinéraires comme par exemple le GR 129, qui traverse la Belgique en diagonale de Bruges en Flandre à Dinant en Wallonie. Ce sentier passe par des villes médiévales, des châteaux et des sites historiques, combinant culture et nature.
7. Les Cantons de l’Est : Sauvages, ces terres offrent également pléiades de sentiers dans les hauteurs du pays. Impossible de passer à côté du GR 56 pour découvrir les beautés et les paysages des Cantons de l’Est. Des boucles sont possibles avec les GR15, GR573, GR563, GR14, GR5 et GR Tour de Vesdre pour vous permettre la découverte des plus beaux coins des Cantons de l’Est.
8. Le littoral belge : Pour ceux qui préfèrent l’air marin, la Belgique propose également des sentiers le long de sa côte, comme le GR 5A. Cette route offre une balade unique à travers les dunes de sable, les plages et les stations balnéaires charmantes.

La Belgique accueille les randonneurs de tous niveaux, avec des options variées pour des excursions d’une journée ou des treks de plusieurs jours. Pour ceux qui débutent, il est conseillé de commencer par des itinéraires plus courts, en boucles et bien balisés, disponibles dans presque toutes les régions. Les randonneurs expérimentés peuvent se lancer dans des aventures plus longues, en combinant plusieurs segments de GR pour créer un parcours sur mesure.

De plus, la Belgique est bien équipée en termes d’infrastructures pour les randonneurs, avec des auberges de jeunesse, des gîtes et des campings le long des sentiers. Il est également possible de trouver des informations détaillées et des cartes à jour auprès des fédérations de randonnée ou dans les maisons et offices du tourisme locaux. Pour les plus aventuriers, il existe également des aires de bivouac en Belgique où l’on peut poser sa tente librement le temps d’une nuit, et des initiatives comme Welcome To My Garden.

Pour celles et ceux qui cherchent à planifier leur prochaine aventure de randonnée en Belgique, une multitude de ressources sont à disposition pour découvrir des itinéraires adaptés à tous les niveaux et intérêts. Les sites web des maisons du tourisme locales offrent un éventail d’informations précieuses, proposant des parcours détaillés qui te guideront à travers les paysages les plus époustouflants du pays.

Visitwallonia.be se distingue comme une ressource incontournable pour les randonneurs souhaitant explorer la Wallonie. Ce site regorge d’itinéraires de randonnée, des plus paisibles balades aux treks plus exigeants, chacun accompagné de descriptions détaillées, de points d’intérêt et de conseils pratiques pour maximiser votre expérience. Que vous soyez à la recherche de sentiers traversant des forêts anciennes, longeant des cours d’eau pittoresques ou serpentant à travers l’histoire et le patrimoine culturel belge, ces plateformes offrent les outils nécessaires pour une exploration enrichissante et mémorable.

S’orienter avec le smartphone

Même si je suis un adepte de la carte papier, il faut quand même avouer que l’ère numérique a aussi révolutionné la manière dont nous planifions et expérimentons la randonnée, et la Belgique ne fait pas exception à la règle. Outre les ressources en ligne traditionnelles, des applications et sites internet spécialisés, tels que Visiorando, offrent aux marcheurs un accès facile à une vaste gamme d’itinéraires de randonnée. Visiorando, par exemple, permet aux utilisateurs de rechercher des parcours selon leur localisation, la difficulté souhaitée et le type de paysage, fournissant des cartes détaillées et des descriptions pour chaque itinéraire.

D’autres applications populaires, comme Komoot, AllTrails ou Openrunner, suivent un principe similaire, offrant des fonctionnalités telles que le suivi GPS, des avis d’utilisateurs, et la possibilité de personnaliser ou de créer des itinéraires.

Ces outils numériques transforment la randonnée en Belgique en une expérience plus accessible et personnalisée, permettant aux randonneurs de tous niveaux de découvrir le pays sous un nouveau jour, avec une mine d’informations au bout des doigts. Que vous recherchiez une balade tranquille à travers la campagne ou une aventure à travers les sentiers escarpés de l’Ardenne, ces applications et sites internet sont des compagnons presque indispensables pour une escapade réussie.

Tu l’auras compris, la randonnée en Belgique est donc une expérience enrichissante, offrant un mélange unique de nature, d’histoire et de culture. Que tu sois à la recherche d’une escapade tranquille ou d’une aventure en plein air, les sentiers de grande randonnée belges offrent quelque chose pour chaque type de randonneur. Avec une préparation adéquate et un respect de la nature, les chemins de Belgique promettent des découvertes inoubliables au cœur de l’Europe !

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