Récemment, j’ai eu l’occasion de tourner un épisode de J’irai randonner chez vous ! à Dochamps en compagnie de Caroline. Un village discret, perché sur les hauteurs entre La Roche-en-Ardenne et Durbuy, en plein cœur de l’Ardenne. C’était une fois de plus l’occasion de découvrir cette région autrement : à travers ses sentiers, son terroir, et surtout à travers le regard de Caroline, qui y a ancré son projet. Sa maison d’hôtes, Westation, posée en lisière de forêt, incarne parfaitement l’esprit du lieu : simple, authentique, et profondément connecté à la nature. Je te souhaite une belle découverte.
Caroline,
Française d’origine, elle a grandi à Paris sans jamais vraiment s’y sentir à sa place. Très tôt elle suit son père jusqu’au Canada. Puis viennent les études, les voyages, et plusieurs années passées en Australie. Un parcours en mouvement, mais avec un fil conducteur évident : le besoin d’espace et de nature.
Elle découvre ensuite la Belgique pour le boulot, s’attache à ses paysages, à ses habitants, à son rythme, et surtout à l’Ardenne. Aujourd’hui, elle s’est installée ici avec son mari la moitié de l’année. Ils ont acheté et rénové un chalet et se sont intégrés à la vie locale et aux habitants.
Plus elle vit ici, moins elle a envie de repartir à Bruxelles… L’Ardenne n’est pas devenue un point de chute. C’est devenu son équilibre. Et aujourd’hui, elle partage ce territoire avec ses chambres d’hôtes Westation comme on partage quelque chose de précieux, mais ça, je t’en parle après !
L’itinéraire
Trace GPX (11 km / 265 m D+)
Balisage : rectange vert.
Caroline me propose de découvrir l’un des nouveaux itinéraires de randonnée qui passent directement derrière chez elle, récemment mis en place par Maison du Tourisme Cœur de l’Ardenne.
Elle est d’ailleurs la marraine de l’un de ces parcours.
Aujourd’hui, elle m’emmène sur ces sentiers fraîchement balisés, avec une certaine fierté… Mais pas celle, un peu facile, de présenter quelque chose de « terminé ». Ici, c’est différent. C’est la fierté de quelqu’un qui s’implique vraiment dans un territoire. Qui ne se contente pas d’y vivre, mais qui participe à le faire exister. Ces itinéraires, elle les connaît, les suit, les défend.. et elle m’en parle avec attachement.
En marchant à ses côtés, je comprends vite que je ne découvre pas seulement un parcours. J’entre dans une région qu’elle a choisie, adoptée… et qu’elle continue de construire à sa manière.
On arrive déjà à la moitié de l’itinéraire et on trouve un coin d’ombre dans une sapinière. La chaleur retombe un peu… On étale une couverture, on s’installe. Caroline sort deux bières et un plateau de dégustation… Je suis ravi !
Le joli panier a été préparé par Le Comptoir de Sophie, une épicerie locale (Manhay) engagée dans le circuit court, proposant une large gamme de produits de terroir : fruits, légumes, fromages, viandes, pains, boissons et spécialités artisanales. On y trouve aussi un comptoir de fromages et charcuteries, ainsi que des planches apéritives, raclettes et paniers garnis, tous composés à partir de produits locaux soigneusement sélectionnés. La bière, je la connais déjà : L’Oster Sauvage, une bière blanche à l’Aspérule odorante brassée artisanalement dans le village voisin du même nom.
Tout est parfait et encore une fois ce que j’apprécie ici,
ce n’est pas juste de manger ou de boire.
C’est de partager, de découvrir une région à travers ce qu’elle produit,
à travers ce qu’elle propose de plus authentique.
L’itinéraire nous mène ensuite au Parc Chlorophylle, un espace ludique et pédagogique niché au cœur de l’Ardenne. Sur une dizaine d’hectares de forêt, le parc propose un parcours en plein air ponctué de passerelles, cabanes et panneaux interactifs qui expliquent le fonctionnement de l’écosystème forestier.
On y avance doucement, entre jeux en bois et zones d’observation,
avec cette sensation d’apprendre sans s’en rendre compte.
C’est à la fois un terrain d’aventure pour les enfants
et une manière assez intelligente de reconnecter avec la forêt.
Pour clôturer la journée, Caroline me propose de découvrir le Tramway Touristique de l’Aisne. Ce chemin de fer touristique fait revivre une ancienne ligne vicinale, aujourd’hui restaurée et exploitée par des passionnés.
Le parcours relie Érezée à Lamorménil sur une dizaine de kilomètres, en longeant la vallée de l’Aisne, entre forêts, prairies et villages ardennais.
À bord, on remonte le temps. Les wagons d’époque, parfois tractés par une locomotive diesel ou à vapeur lors d’événements, donnent une autre lecture du paysage. Ici, on ne traverse pas la région, on la regarde défiler lentement et ça me plait beaucoup !
Le rythme impose de lever les yeux, de capter les détails,
et de simplement profiter. Une belle expérience !
West Sation
« Une inspiration western, en pleine nature,
construite de manière durable. »
En fin de journée, après le tournage de cet épisode, le rythme retombe naturellement. Il est temps de poser les sacs et de s’installer au WestSation chez Caroline, dans l’une des chambres d’hôtes qu’elle a aménagées après l’achat et la rénovation de ce chalet il y a trois ans avec son mari.
Le lieu est à l’écart, en lisière de forêt. Calme, sans artifices, mais parfaitement pensé pour accueillir. On sent que l’endroit a d’abord été imaginé comme un lieu de vie, avant de devenir un hébergement.
Caroline propose aujourd’hui ce chalet à la location pour celles et ceux qui cherchent à réellement couper avec le rythme habituel. Ici, tout est pensé pour ralentir, sans tomber dans le superficiel.
Le sous-sol a été aménagé en espace convivial, avec une salle de jeux et un bar (un peu comme un saloon), un lieu où l’on se retrouve, où on écoute de la musique, où on en joue. À l’étage, un sauna prolonge cette logique de détente, plus calme, plus introspective.
Et à l’extérieur, le bain nordique vient compléter l’ensemble
pour profiter du silence et de la forêt tout autour.
Et puis tout est prévu pour cuisiner, à l’intérieur comme à l’extérieur.
Tu peux prendre le temps de préparer et de déguster un repas, la base !
L’ensemble reste cohérent avec ce que la région propose :
quelque chose de sobre, d’authentique, et profondément apaisant.
Bienvenue
à West Station !
Infos et réservations
ou via
@west_station_
La vidéo
16/9, format HD
J’espère que cet article et ce neuvième épisode
t’auront donné envie d’aller découvrir la région de Dochamps, au coeur de l’Ardenne.
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