Imagine un lieu où l’on peut randonner toute la journée au coeur de l’Ardenne… puis s’offrir une soirée étoilée sans changer d’endroit. C’est au restaurant-hôtel Le Gastronome à Paliseul que j’ai découvert cette alliance entre nature et gastronomie. L’établissement propose en effet des formules incluant une nuitée tout confort avec petit-déjeuner combinée à un repas étoilé, le tout à deux pas de superbes sentiers balisés. Un concept taillé pour les épicuriens amoureux de grand air comme moi et surtout l’occasion rêvée de savourer chaque instant, des panoramas de la forêt aux assiettes créatives des chefs Jean Vrijdaghs et Sébastien Hankard. Je te souhaite une belle découverte !
À Paliseul, au cœur de l’Ardenne belge, j’ai en effet découvert un lieu rare. Un endroit où le plaisir de la marche côtoie avec brio celui de la table, où la nature s’invite jusque dans l’assiette, et où chaque instant semble pensé pour ralentir le temps. Rien que dit comme cela, j’ai déjà envie d’y retourner…
Le Gastronome, c’est bien plus qu’un restaurant étoilé : c’est une parenthèse à vivre. Porté par le duo talentueux Jean Vrijdaghs et Sébastien Hankard, ce lieu conjugue modernité, raffinement et ancrage local. Leur cuisine, aussi épurée que précise, célèbre les produits de saison avec une touche d’audace maîtrisée.
Des hébergements
Mais ce qui fait la particularité du Gastronome, ce sont les formules proposées qui mêlent gastronomie et hébergement. On y vient pour dîner, on y reste pour dormir. Et dès le lendemain matin, on part, chaussures aux pieds, explorer les sentiers qui s’ouvrent littéralement au pas de la porte. C’est une immersion totale : dans les bois, dans le silence, dans les saveurs.
Niché dans une belle bâtisse ardennaise, Le Gastronome propose 8 chambres tout confort au design épuré et coloré, une alliance de style contemporain et de chaleur authentique.
Avec ses chambres, son ambiance feutrée et sa cuisine primée, cet établissement devient alors le point de départ (ou d’arrivée) d’une escapade inoubliable. Une halte précieuse pour qui aime allier grand air et grande cuisine, rando et raffinement.
Et pour courroner le tout,
le Gastonome propose déjà une formule avec repas 5 services,
nuitée et petit-déjêuner pour 2 personnes
à partir de 290 € !
Le repas
Mais avant de te parler des sentiers qui s’échappent depuis l’hôtel, il faut bien entendu que je te raconte le repas que j’ai eu la chance de partager avec mon camarade Mathieu. Mathieu, c’est un fin gourmet. Le genre de gars qui peut te parler d’un plat comme d’un tableau, et qui s’apprête à ouvrir sa propre table d’hôtes. Autant te dire que j’étais en bonne compagnie pour vivre cette expérience.
On nous installe en terrasse pour l’apéritif. Le soleil décline lentement derrière les arbres, la lumière est douce, dorée. Autour de nous, le calme. Et très vite, une farandole de mises en bouche arrive. Raffinées, précises, délicates… de quoi mettre les papilles en éveil sans les brusquer. Une entrée en matière qui donne le ton.
Puis vient le moment d’entrer dans la salle.
Un décor sobre, moderne, élégant, où chaque détail est pensé.
Nous choisissons le menu 7 services, curieux de voir jusqu’où ira la créativité du duo en cuisine. Et là… c’est un voyage, une expérience, à la hauteur des critiques élogieuses que nous avions lues avant de venir. Mais plutôt que de te le décrire seul ou de commenter chaque plat (et te gâcher la surprise), je laisse la parole à Mathieu qui parlera de son expérience générale et dont l’avis, je dois le dire, rejoint entièrement le mien.
» Flaubert le disait, le bon Dieu est dans les détails. Il avait raison à ce moment, il a toujours raison maintenant. Je vous souhaite de vivre ce magnifique moment, que nous avons régulièrement le privilège de vivre grâce à un terroir gastronomique wallon incroyable. Ce moment où vous pensez vous aventurer en terrain connu, où vous allez « dans un gastro ». Quelle immense joie de se faire bouleverser encore !
Quelle immense joie que nos attentes soient largement dépassées ! Tout ça, c’est grâce à une chose : Le détail. Le travail forcené, constant, attentif et humble de deux chefs. La finesse, l’élégance la gourmandise d’une pâtissière créative. Les attentions, sourires et le professionnalisme d’un service de salle impeccable. Le détail. «
Proches des sentiers
Le lendemain matin, après une nuitée et petit-déjeuner aussi généreux que raffiné (avec des produits locaux et la plupart fait maison), nous enfilons nos chaussures de randonnée et on sort explorer les alentours de l’établissement. Ici, les sentiers partent littéralement depuis la porte de l’hôtel.
En quelques pas à peine, nous voilà déjà plongés dans une nature douce et silencieuse. Paliseul regorge de balades balisées, accessibles à tous les niveaux, de la boucle familiale à la grande traversée boisée.
Certaines suivent des ruisseaux , d’autres s’enfoncent dans le Bois du Defoy, ou s’élèvent doucement jusqu’à offrir de superbes panoramas sur les vallées ardennaises. Les amateurs de longues marches trouveront aussi leur bonheur en rejoignant les grands itinéraires du Parc naturel de l’Ardenne méridionale, comme le GR 16 ou le célèbre Tombeau du Géant, tout proche.
Mais ici, pas besoin de viser la performance. Chaque promenade est une occasion de ralentir, d’observer, de respirer. D’écouter le vent dans les feuilles et de se laisser surprendre par une lumière, un oiseau, un insecte, un détour inattendu.
Voici quelques idées de balades à faire dans la région,
sur le territoire du Pays de Bouillon en Ardenne.
La réception de le l’hôtel se fera également un plaisir
de t’orienter vers les sentiers proches de l’établissement.
Voici également un article rédigé précédemment
après être venu dans la région, afin de t’inspirer pour une autre escapade !
Week-end terroir et nature à Rochehaut
Conclusion
Je repars de Paliseul le cœur léger et les sens encore en éveil. Nourri par les paysages paisibles, par la beauté des sentiers au lever du jour… mais surtout par une cuisine d’exception, sincère et pleine de justesse. Un repas qui ne cherche pas à impressionner, mais qui touche par sa précision, sa générosité, et cette capacité à raconter le terroir sans tricher.
Dormir là où l’on dîne, s’éveiller là où commence le sentier… il y a dans ce rythme une forme d’évidence, un équilibre que l’on oublie trop souvent. Ce séjour m’a encore une fois rappelé qu’il ne faut pas forcément partir loin pour se sentir ailleurs. Parfois, quelques kilomètres suffisent. Un bon plat, un sentier ombragé, et un peu de temps pour soi. Je repars avec le sourire, le ventre heureux… et l’envie, déjà, d’y revenir.
Le Gastronome
+32 61 53 30 64
Rue de Bouillon 2, 6850 Paliseul
info@le-gastronome.be
Merci aux chefs pour leur confiance et leur disponibilité.
Merci à Marylin pour l’organisation de ce reportage et de cette collaboration
qui, comme toujours, reflètent avec sincèrité mon ressenti.