C’est avec une joie profonde que je retourne en Ardenne belge, cette région dont la beauté m’envoûte à chaque visite. De plus ce week-end revêt une signification particulière, car il coïncide avec mon anniversaire. Lorsqu’on m’a proposé de tester les installations des Lodges de la Vierre, j’ai immédiatement saisi cette opportunité sans l’ombre d’une hésitation. Je te souhaite donc une bonne découverte et j’éspère que mon séjour aux Lodges de la Vierre pourra t’inspirer pour ta prochaine escapade…
Le Domaine de Waillimont
Les Lodges de la Vierre sont des hébergements insolites nichés au cœur de l’Ardenne belge, dans la charmante région de Herbeumont. Établis au sein du domaine de Waillimont, le domaine privé de 18 hectares est composé d’étangs et est entouré de prairies protégées en « Natura 2000 » mais aussi de surfaces boisées. Ces lodges offrent donc un véritable écrin de verdure et de tranquillité, au cœur de ce paysage enchanteur formés par la Vierre qui coule juste à côté.
Le domaine, acquis par la famille Boreux, se veut un véritable havre de paix, une sorte de « refuge » où règnent calme et sérénité. Connaissant la réputation d’entrepreneurs de cette famille ardennaise et ayant déjà visité plusieurs de leurs établissements dans le cadre de reportage (lire l’article de mon week-end terroir et nature à Rochehaut ici), je m’attendais en effet à découvrir un lieu plus animé. Pourtant, il n’en est rien.
Dès notre arrivée, une atmosphère apaisante nous enveloppe et après un accueil chaleureux au check-in, nous sommes invités à garer la voiture en lieu sûr avant d’être conduits en buggy avec nos bagages jusqu’à notre lodge… Ici, on ne risque pas de croiser de véhicule, ceci évidemment afin de préserver la quiétude des lieux et la sécurité hôtes.
Les Lodges de la Vierre
Je suis accompagné de Pierre, mon camarade photographe (je t’invite à découvrir son nouveau site web), et de sa femme Hélène. Dès nos premiers pas sur le domaine, nous sommes tous trois impressionnés par la beauté des lieux. Nous découvrons ensuite « notre petit nid ». Chaque lodge – il y en a quatorze au total – est installé avec soin autour des étangs formés par la rivière. Ces habitations s’intègrent parfaitement à leur environnement, mêlant harmonieusement influences scandinaves et ardennaises.
Leur construction, réalisée avec des matériaux locaux par des artisans de la région, témoigne d’un profond respect pour la nature et pour le savoir-faire traditionnel. La décoration s’insère aussi parfaitement dans cette mouvance.
Comme le disait Henry David Thoreau : « Je suis allé dans les bois parce que je voulais vivre délibérément, faire face seulement aux faits essentiels de la vie. » Ce domaine semble répondre à cet appel, offrant un cadre où chaque élément invite à la contemplation et à la simplicité. Installés dans notre lodge, entourés par la quiétude des étangs et la richesse naturelle de l’Ardenne, nous ressentons pleinement cette volonté de créer un refuge, loin du tumulte du monde moderne.
Une fois installés dans nos jolies chambres, nous décidons de nous offrir un moment de détente dans le spa privatif chauffé et installé sur la terrasse même de notre lodge. Chaque lodge dispose en effet d’une vaste terrasse avec un salon extérieur et quelques marches qui descendent sur le ponton et sa barque, parfaite pour une balade originale sur les eaux tranquilles de l’étang.
Nous découvrons également une cuisine d’été et une sorte d’espace prévu pour faire un feu créant une atmosphère chaleureuse, idéale pour les soirées à la belle étoile. Plus loin, niché dans le jardin, se trouve un coin détente et lecture, abrité de la pluie, un endroit idéal pour s’évader avec un bon livre et profiter du calme environnant. On remarque également un terrain de pétanque que nous partageons avec d’autres lodges. Bref, on ne manque de rien pour passer un moment unique et à l’abris de tout stress. C’est exactement ce dont j’avais besoin !
L’Episode
Nous ne sommes pas au bout de nos surprises, car une table nous attend au restaurant L’Épisode, niché au cœur du domaine et dirigé par le talentueux chef Jordan Boreux. Accompagné de son équipe et de sa femme qui orchestre en salle, il nous propose une cuisine gastronomique qui met à l’honneur les saveurs et le terroir de l’Ardenne, qu’il maîtrise à la perfection. La carte est variée et va de 3 à 9 services, avec une formule lunch hebdomadaire, à partir de 32€. Les plats qui nous sont servis allient créativité et raffinement, avec des ingrédients locaux de saison et qui témoignent de l’attachement sincère du chef à sa région. On n’oublie pas qu’on est en Ardenne mais on se sent littérallement transportés…
Chaque bouchée nous plonge en effet dans un univers de saveurs, révélant la passion et le savoir-faire présents dans chaque création culinaire. Le chef n’hésite pas à innover et à sortir des sentiers battus, nous offrant une véritable claque gustative à travers son menu. Chaque plat éveille nos papilles en nous faisant découvrir des combinaisons inédites. L’harmonie des textures et la présentation soignée de chaque assiette illustrent l’innovation et la créativité qui caractérisent la cuisine de L’Épisode. C’est une expérience culinaire innatendue, un dîner qui se grave dans nos mémoires. Honnêtement, c’est l’un des meilleurs restaurants que j’ai eu la chance de découvrir ces deux dernières années.
Après une merveilleuse soirée, nous nous dirigeons vers nos chambres, bercés par le son mélodieux des cerfs qui brament non loin du domaine. Il est d’ailleurs possible de faire des sorties spéciales brame durant la période de reproduction, accompagnées par un professionnel. Ces excursions offrent une occasion unique de plonger dans l’univers enchanteur de cette saison.
Le lendemain matin, nous nous réveillons avec un délicieux petit déjeuner déposé au pas de notre porte. Revigorés, nous décidons de partir à la découverte de la région. Plusieurs sentiers de balade s’étendent tant au sein du domaine qu’à l’extérieur, et la région regorge également d’innombrables itinéraires de randonnée, promettant de magnifiques paysages et des moments de contemplation au cœur de la nature. Des balades organisées sont aussi possibles.
Le Point de Vue
Conquis par l’endroit, nous devons cependant reprendre la route en direction de Rochehaut, à une trentaine de minutes, pour rejoindre la magnifique vallée de la Semois. C’est aussi l’occasion idéale pour profiter d’une balade matinale au bord de la rivière.
Nous avons décidé de conclure ce weekend d’anniversaire en beauté avec un repas en terrasse au restaurant Le Point de Vue. Pense à réserver si toi aussi tu veux manger dans ce restaurant à la situation unique, tenu par Eloise (la fille de la famille Boreux) et son mari Benoit. Comme son nom le laisse à deviner, il offre une vue incroyable sur une boucle de la Semois qui coule en contre-bas et que nous suivions quelques minutes auparavant.
Une fois installé en terrasse (accessible toute l’année ou presque), je me laisse séduire par la spécialité de la maison, le homard grillé. Comme je le dis toujours, « on n’a que le bien qu’on se fait. » Même si cela m’éloigne légèrement de mes principes de privilégier la cuisine locale, je sais que le homard provient directement du vivier et que les produits sont d’une fraîcheur incomparable. Ce plat est servi avec probablement l’une des plus belles vues qu’il soit donné d’admirer en Ardenne, sinon en Belgique. Le service, malgré l’affluence, est très efficace et le repas est délicieux. C’est une manière idéale de célébrer cet événement spécial tout en savourant la magnificence de la nature qui nous entoure.
Conclusion
Ce weekend en Ardenne belge, à l’occasion de mon anniversaire, a été tout simplement magique. Les Lodges de la Vierre offrent un cadre idyllique et paisible, parfait pour une escapade ressourçante. J’ai beaucoup apprécié l’endroit et j’avais carrément parfois d’être dans un autre pays. La cuisine raffinée du restaurant L’Épisode à côté des Lodges ou presque, éveille les papilles avec des saveurs locales. Il y a aussi des possibilités de balade et d’activités pour tous les amoureux/euses de l’Ardenne. Pour finir en beauté, un déjeuner au Point de Vue, dégustant un délicieux repas face à une vue à couper le souffle sur la Semois, a été un moment inoubliable. Je te conseille cette expérience unique pour profiterde l’accueil réputé et les services de qualité proposés par la famille Boreux ! Un moment idéal pour toutes celles et ceux en quête de nature et de gastronomie…
C’est une fois de plus que je remercie la famille Boreux pour son invitation, son accueil chaleureux et sa confiance.
Merci également à Marylin pour l’efficace coordination. Mes propos restent cependant (et comme toujours) libres et sincères.
